Ehancer (Verstärkerelemente) wurden zuerst bei Viren entdeckt, kommen aber auch in den Genen der Wirtszellen vor. Verstärkerelemente können in einer Entfernung von vielen kb vom Gen liegen und sind in beiden Orientierungen aktiv. Sie müssen allerdings auf dem gleichen DNA-Molekül (cis-Stellung) liegen; in trans-Stellung sind sie inaktiv. Die Wirkung über große Distanzen und der cis-trans-Effekt beruhen wahrscheinlich darauf, daß die DNA eine Schleife bilden kann, so daß der Enhancer mit den anderen daran gebundenen Transkriptionsfaktoren in unmittelbarer Nähe des Promotors zu liegen kommt.